現在の学校で勤務する前、私は塾で英語講師のアルバイトをしていた。
２回目の定期テストだったか、教え子の一人が英語で１００点を取った。
学年でただ一人の満点ということで、たいへん誇らしく、私の鼻は高かった。
その後、上司からの要請で、２つの校舎を掛け持ちするようになった。
私はたった数ヶ月くらいの指導で、自分は良い指導ができるのだ、だという慢心をしていた。
そんなある日の地元校舎での授業のことである。私がいつものように教室にはいると、数人の女の子たちが席にいなかった。
授業後、国語の授業となり、私より若い大学生講師の授業だった。女の子達は戻り、授業を受けていた。ショックだった。
授業の後、女の子たちは私の授業中、隣の教室にずっといたことが分かった。
授業の集団ボイコットである。
私は真っ赤になって、
「なんで僕の授業受けんやったか」
と大声をあげた。すると、女の子の一人が、
「先生は、生徒をひいきしよる」
と返した。
再び、ショックだった。
私は生徒に別をつけたことはないと考えていた。
しかし、女生徒たちの目からすると、英語の不得手な男子生徒にばかり目を掛けているのだという。
私の高かった鼻はへし折られ、ひどく打ちのめされて、同日、隣町の校舎に行った。
自分は教師にふさわしくない、という気持ちがぐるぐると頭の中を駆けめぐった。
穴があれば入りたい、そんな心境だった。
その時だった。校舎にはいると、教え子の一人に唐突に手を握られた。
彼女は満面の笑顔で、私の手をぶんぶん振りながら、
「英語、９５点やったとよ」
と叫んだ。
前の晩、私が夜の１１時までテスト勉強につきあっていた生徒だった。
英語が苦手の女の子で、試験範囲の英文をひとつひとつ和訳して教えた記憶がある。
「先生、ありがとう」
その言葉に、私は涙ぐみ、背を向けてしまった。
一時、自分は教師になるべきではないと塞ぎかけたが、救われた気がした。教育・教科指導の深さを思い知った日だった。
今私は勤務校で、学期毎に匿名による授業評価アンケートを生徒に書いてもらうことを自らに義務付けている。
塾での勇気ある女生徒たちのおかげで、私は教師として襟を正す姿勢を教えてもらった。